Le Chais est un habitué de nos pages. Nous aimons solliciter ses conseils d’expert et relayer les rendez-vous qui rythment la vie de ses caves. Cette fois, nous avons eu envie de passer de l’autre côté du comptoir, pour comprendre comment travaille cette maison centenaire et comment se construisent les choix qui arrivent jusqu’à nous. Car au Chais, conseiller commence bien avant l’arrivée du client en boutique. Le métier de caviste consiste d’abord à choisir parmi des milliers de références, repérer celles que l’on aura envie de défendre et de faire découvrir. Une sélection qui se construit au fil des salons et des rencontres avec les producteurs. Régulièrement, l’équipe se retrouve pour déguster ensemble. Les avis se confrontent, les sensibilités s’expriment et certaines bouteilles finissent par s’imposer. Denis Lengaigne prend alors le relais pour le référencement et la négociation avec le producteur, avant la commande, le transport et la réception. Derrière chaque bouteille proposée en cave se cache ainsi toute une chaîne de choix et de regards. Une expertise qui permet au client de pousser la porte sans forcément savoir ce qu’il cherche et de repartir avec une bouteille choisie pour lui.
Une expertise collective
Cavistes, logisticiens, préparateurs de commandes et équipe administrative forment une vingtaine de collaborateurs. Et chacun compte. Lorsque nous avons rencontré Denis Lengaigne pour cet article, il l’a répété à plusieurs reprises : c’est le travail de toute une équipe qui fait la réputation et la longévité de l’entreprise. Les responsables de caves ne sont d’ailleurs pas les seuls à goûter. « Tous les maillons sont importants. » Une façon de travailler collective où chacun apporte sa sensibilité. Cette fidélité à l’équipe se retrouve aussi dans les relations nouées avec les producteurs. Certaines maisons sont référencées depuis des années. Une confiance qui n’empêche pas la découverte. Lorsqu’un vigneron expérimente un nouveau cépage ou imagine une nouvelle cuvée, l’équipe goûte, échange et peut choisir de l’accompagner.
Trouver la bouteille qui vous ressemble
C’est face au client que tout ce travail prend son sens. Le caviste écoute, questionne, rebondit sur une bouteille appréciée et apprend peu à peu à connaître les goûts de chacun. Certains clients finissent même par avoir « leur » caviste et préfèrent revenir lorsqu’il est présent. Une relation de confiance qui se construit conseil après conseil. La conversation commence souvent autour des accords mets-vins, avec aujourd’hui beaucoup plus de liberté. On ose davantage, on tente des associations auxquelles on n’aurait pas pensé autrefois. Et la cave ne s’arrête pas au vin : bières artisanales, spiritueux… autant d’univers qui demandent eux aussi curiosité et expertise.
Des moments à partager
Pour Denis Lengaigne, le vin reste avant tout une histoire de convivialité. La Fête du Vin en est chaque année une belle illustration. Depuis plus de vingt ans, producteurs et clients s’y retrouvent pour déguster, échanger et faire la fête. Certains réservent leur table dès la fin de l’édition précédente, et de petits groupes d’amis se sont mus, au fil des années, en de grandes tablées familiales. Cette année, le rendez-vous est donné les 7 et 8 novembre. Le Beaujolais Nouveau aussi conserve toute sa place. Denis tient à ce rendez-vous pour ce qu’il incarne : le plaisir d’ouvrir une bouteille et de se retrouver. Il défend un Beaujolais qui a beaucoup gagné en qualité ces dernières années. « C’est une partie de notre culture », rappelle-t-il. C’est sans doute là que se niche l’esprit du Chais. À l’approche des fêtes de fin d’année, l’adresse tombe à point nommé pour choisir les vins du repas ou dénicher un cadeau. Car derrière les appellations, les cépages et les accords, reste finalement ce que l'équipe du Chais défend avec le plus d’enthousiasme : le plaisir d’ouvrir une bouteille et, surtout, celui de la partager.
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Publié le 13 octobre 2026